À l'ombre d'un jardin fleuri...

Tout le long de la soirée qu'avait suivi la visite du Prêtre Solon, Cassandre l'avait passée seule dans sa chambre, accompagnée de ses seules pensées et de ses souvenirs, dont tant avaient été évoqués par cette conversation qu'ils avaient eus. La jeune femme avait gentiment décliné l'offre de l'homme de l'accompagner céans chez Sicalia, au vu de l'heure tardive qu'il était à cet instant. Non pas qu'elle se méfiait de lui, mais les rues d'Athènes pouvaient être si peu sûres après le crépuscule... Et tant que la jeune femme ne se sentait pas bien établie, il était vraie qu'elle craindrait des représailles pour ce que son nom de famille symbolisait. Il aurait été inutilement téméraire de tenter une pareille chance, et le prêtre avait semblé comprendre.

La nuit avait passé sans apporter d'événements plus notables, et le sommeil de la jeune fille avait été paisible. Lorsque l'aube étira doucement ses premiers rayons dans la pièce tout comme la veille, cependant, Cassandre était déjà debout, réveillée en cette journée par un irrépressible désir de quitter ces murs. Elle avait l'impression d'être demeurée enfermée durant des semaines. Il n'était pas souhaitable qu'elle sorte faire la promenade dans les rues... Ne restait donc que les jardins de l'imposante demeure de son hôte. Mais la jeune femme n'allait pas faire la fine bouche pour une bouffée d'air frais et d'espace.

Elle s'habilla donc d'une jolie robe à la teinte perle, qui laissait voir la forme de ses bras admirables de blancheur, et de sa silhouette finement dessinée. Elle fit quelques pas entre les arbustes, et relevant doucement la tête, elle sourit au soleil en inspirant doucement la brise qui soufflait doucement dans sa chevelure dorée et soyeuse. Ce matin, elle avait décidé de les laisser vaguement cascader sur ses épaules et dans son dos, sans leur imposer l'entrave d'une coiffure complexe. Le soleil promettait d'être radieux en ce jour de printemps, partout où elle posait son regard, les corolles des fleurs s'ouvraient, comme pour s'harmoniser avec sa joie d'enfin se retrouver à l'extérieur!

Elle s'assit sur un banc de pierre au bout d'une allée entourée d'arbres qui créaient ainsi une ombre accueillante, et se laissa aller à fermer les yeux pour mieux apprécier le chant des oiseaux et des cigales.

L'homme qui dormait avec son épée passa par là. Son redoutable chien Cerbère marchait à ses côtés

Tiens une déesse ! Il y a bien longtemps que j'en avais vu dans ce jardin fleuri.

Est-ce Aprodite ou Artémis ?

Ictinos passa son chemin.

Gloire à Artémis la dame des animaux sauvages

Un esclave apporte une lettre à Cassandre, portant le sceau du Temple d'Athéna, et écrite en ces termes :

"Contactez-moi lorsque vous vous sentirez prête. Je reste à votre disposition.

Solon "

Une fois la lettre transmise, il repart aussitôt.

HJ: ce post se déroule après la visite au temple d'Athéna :HJ

A son retour du temple sacré d'Athéna, Héphaïstion se sépara momentanément de ses deux amis pour retourner à sa demeure de Koile. Soucieux de se désaltérer et de se nettoyer de la sueur que l'escalade de l'Acropole avait entraîné, il se plongea dans ses petites thermes aménagées dans une partie reculée de son habitation. Pendant prêt d'une demi heure, il resta ainsi adossé contre le rebord du bassin, entièrement nu, et le regard tourné vers la petite fenêtre qui laissait entrevoir les rayons nouveaux de l'astre solaire. Il pensa alors à la chute du premier stratège sortant, Pythoclès, dont il lui avait été compté qu'il avait fait une erreur de plus sur le podium de la cité, se mettant même le peuple à dos. Étrange pour un homme qui avait perduré comme un stratège accompli...

N'attachant pourtant guère plus d'importance à cette histoire, Héphaïstion sortit de l'eau, entraînant une cascade de gouttes sur son corps somptueusement sculpté. Rapidement, il se sécha et enfila une chlamyde d'un blanc immaculé qui laissait presque entièrement son épaule et son pectoraux droit dénudé. Laissant sa chevelure miellée retomber sur ses épaules, il sortit de ses thermes et désigna ensuite à son serviteur les taches à accomplir en priorité; sans omettre de lui rappeler qu'il ne devait pas agir comme un forcené et que le repos lui était plus que conseillé. Souriant donc à son serviteur mais néanmoins compagnon, Héphaïstion déposa sa main sur son épaule en guise de salutation, avant de sortir pour rejoindre la demeure d'Alcibiade où il espérait quérir conseils et amusements.

En fin de route, alors que la gigantesque demeure du noble Alcibiade n'était à présent plus que la seule et unique vision discernable dans ce panorama totalement extravaguant, l'attention du jeune soldat fut pourtant attirée par une étrange lueur dans les jardins qui ceinturaient la bâtisse. S'approchant à petit pas de cette étrange lueur, Héphaïstion reconnu progressivement les courbes affinées d'une jeune femme, comme il n'en avait plus vu depuis longtemps, coiffée d'une magnifique et majestueuse chevelure dorée. Ne sachant trop s'il devait trouver cette présence intrigante ou non, il prit tout de même le risque de s'approcher de la belle et somptueuse jeune femme.

Arrivé à quelques pas d'elle, il se courba humblement et se redressa finalement en plongeant son regard émeraude dans le siens. Gêné, sans toutefois l'exprimer, il rompit l'étrange silence qui régnait en ces lieux par ces quelques paroles:

- Bonjour gente dame. Veuillez m'excuser d'interrompre votre répit en ces sublimes jardins mais ne vous ayant jamais vu auprès du propriétaire de cette demeure, je me demandais qui pouvait bien se dissimuler derrière si grande beauté ? Seriez-vous une proche parente de ce cher Alcibiade ?

» Jardin des Eupatrides, chien et chat